エルミタージュ＝隠れ家的な、走川さんご夫婦のお庭から、今が旬の「今週の花」を紹介します。

撮影：走川 正裕　文：走川 貴美

ススキはイネ科の植物、昔は屋根を葺いたりするのに使われた有用植物でした。秋の七草の一つです。我が家では、お月見の時期にはまだ穂が上がっていないので葉だけ使って、ほかの花と合わせて飾っています。

タカノハススキ、イトススキ、シマススキなどを庭のあちらこちらに植えています。大株になって欲しいところは、そのまま植えっぱなしで育てます。草丈は、小さいものでも1.5ｍくらいになります。大きなものですと軽く2ｍは超えるので、6月頃に半分くらいにカットを。そうすることで低く抑えられます。カットする時期が遅いと穂が出なくなりますので、作業のタイミングには気をつけています。また、穂が開いてきたら刈り取って、ススキのフクロウの装飾を作ったり、たくさん集めてリースを作ったりします。

イネ科のアレルギーがある人は、ほうけ（草姿や穂がけば立って乱れる）ないうちに刈り取った方がよいと思います。刈り取る際は、茎の部分を数カ所束ねておき、根元から刈るようにすると片付けもラクです。

株が大きくなりすぎた場合には株分けも行なうのですが、これがまた一苦労。株の周りをスコップで掘り、ノコギリでカットしたり、剣先スコップで大胆にカットしたり…。力のない私には無理ですので、いつも誰かにやってもらっています。

上の写真はキューガーデン（イギリス・ロンドン）の中にある、グラスばかりを植栽したベッド（花壇）です。ガーデンめぐりの旅をそしてずーっと庭を見て回り、この場所にたどり着いた時、芝生に寝転んでゆっくりしたい！と思いました。そんな、ほっとする空間でした。

また、前回話の中に登場したキャシー先生の「北斎ガーデン」も、私の大好きな空間。グラスの植栽で表現したガーデンです。広々としたエリアに、波のように風にそよぐグラスの風景が美しくてうっとりします。何度訪ねても魅力されてしまいます。